يقول اللغز أن هناك سجين موضوع في سجن وقد خُير بين الحصول على المفتاح وبين الحصول على الخبز وقد اختار الأخير ذلك على عكس المتوقع فما الدافع الذي يجعله يُقدم على خطوة مثل تلك؟ هناك مجموعة من الاحتمالات المطروحة ومنها ما يلي:
احتمال أنه إذا أخذ المفتاح وهرب سيبوء هروبه بالفشل ويُقبض عليه وُيحكم عليه بالموت.
اختار الخبز لأنه بدونه لا يمكنه فعل شيء إذ أن الجسم يستمد طاقته من الطعام.
ربما يكون تعرض لعقاب وتجويع مما اضطره لاختيار قطعة الخبز.
